Primera Ermita
La primitiva ermita, la primera, fue construida probablemente
en los últimos años del S. XIII por el rey
Alfonso X el Sabio (hay constancia documental de su existencia
en el primer tercio del siglo XIV), y sufriría importantes
reparaciones y ampliaciones a lo largo de los siglos hasta
1755, fecha en que ocurrió un devastador terremoto
que la dejó en completa ruina.
El sábado 1 de noviembre de 1755, día de
todos los santos, la ermita fue casi totalmente destruida
por un devastador terremoto, conocido como el terremoto
de Lisboa ya que su epicentro se situó en la capital
de Portugal, cuyos efectos y onda sísmica llegaron
hasta esta comarca produciendo importantes daños,
hasta tal punto que el Concejo de la Villa decide trasladar
la Imagen de Ntra. Sra. del Rocío al pueblo de Almonte
para levantar un nuevo templo desde los cimientos, teniendo
en cuenta que la reedificación era prácticamente
imposible dado el estado en que había quedado.
El domingo por la mañana se celebra la Misa de Pontifical
en las proximidades del santuario, en un lugar llamado Real
del Rocío y en un altar levantado para tal efecto
en donde se colocan los Simpecados de todas las Hermandades
y se celebra la Eucaristía. El domingo por la noche
tiene lugar el Rosario de todas las Hermandades, que van
saliendo de sus respectivas casas de Hermandad, acompañadas
del Simpecado, en dirección a la Plaza de Doñana,
en donde se celebra la ceremonia religiosa.
Una vez terminado el Rosario, ya en los comienzos del lunes,
se produce el momento más significativo y emblemático
de la Romería, su punto culminante. Cuando el Simpecado
de la Hermandad Matriz de Almonte llega al interior del
Santuario y en hora imprevista y de forma espontánea
los almonteños inician la procesión de la
Virgen a hombros por las calles de la aldea deteniéndose
ante los Simpecados de las distintas Hermandades filiales,
procesión que se prolongará hasta el mediodía
del lunes en que Ntra. Sra. del Rocío volverá
a su altar. La entrada de la Virgen en el Santuario supone
el momento final de la Romería y a partir del cual
comienzan ya algunas Hermandades a emprender el camino de
vuelta a sus respectivos lugares. El resto lo hará
el mismo martes por la mañana.
